การควบรวมและเข้าซื้อกิจการกระทบทุกระดับของอุตสาหกรรมกระดาษ และตลาดกระดาษพิมพ์และบรรจุภัณฑ์ในอเมริกาเหนือยังคงเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง!

การควบรวมกิจการกระทบทุกระดับของอุตสาหกรรมกระดาษ และตลาดกระดาษบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ในอเมริกาเหนือยังคงเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง!

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมกระดาษ บริษัทการพิมพ์และบรรจุภัณฑ์จำนวนมากประสบปัญหาในการจัดหากระดาษที่พวกเขาต้องการ ประเภทของกระดาษ เวลา และปริมาณที่จำเป็นในการกรอกคำสั่งซื้อของลูกค้า เป็นการพลิกกลับอย่างกะทันหันสำหรับบริษัทที่ต้องดิ้นรนมาหลายปีเพื่อเพิ่มคำสั่งซื้อของลูกค้า ก่อนหน้านั้น พวกเขามีความมั่นใจอย่างเต็มที่ว่าพื้นผิวกระดาษที่ต้องการจะพร้อมใช้งานในเวลาที่เหมาะสม ผู้จัดจำหน่ายยังยินดีที่จะสต็อกกระดาษหลายประเภทด้วยค่าใช้จ่ายของตนเอง พร้อมจัดส่งเสมอ และมักจะจัดส่งกระดาษตามต้องการพร้อมเงื่อนไขเครดิตที่ขยายออกไป เครื่องพิมพ์บรรจุภัณฑ์บางประเภทชอบที่จะสต็อกกระดาษในสินค้าฝากขายเพื่อให้แน่ใจว่ามีอุปทานเพียงพอและไม่ต้องใช้เงินทุนหมุนเวียนมากเกินไป

อย่างน้อยในอนาคตอันใกล้นี้ ทรัพยากรกระดาษมากมายจะไม่เกิดขึ้นซ้ำซาก ผู้บังคับบัญชาของบริษัทการพิมพ์และบรรจุภัณฑ์กล่าวว่าพวกเขาใช้เวลามากทุกวันในการจัดหากระดาษที่พวกเขาต้องการ ประสิทธิภาพที่มีอยู่ในคำสั่งซื้อระยะยาวจะสูญเสียไปเมื่อใบสั่งเต็มไปด้วยคำสั่งซื้อระยะสั้นที่ต้องเตรียมหลายครั้ง ผู้ซื้อที่จู้จี้จุกจิกเริ่มลดมาตรฐานการจัดซื้อกระดาษ ยอมรับเกรดที่ต่ำกว่าเพื่อให้ตรงตามกำหนดส่ง

ปัญหาการขาดแคลนกำลังเต็มไปด้วยเกรดทางเลือก บางครั้งถึงกับใช้กระดาษหลายแผ่นในการพิมพ์เดียวกัน ผู้จัดจำหน่ายกำลังใช้แผนการจัดจำหน่ายกระดาษแบบใหม่โดยอิงจากการใช้งานในปีที่แล้ว ซึ่งยังเป็นอุปสรรคต่ออัตราการเติบโตของลูกค้าในอุตสาหกรรมการพิมพ์อีกด้วย เงื่อนไขสินเชื่อเข้มงวดขึ้นอย่างมาก และธุรกิจที่จ่ายช้าได้ถูกกวาดล้างหรือจำเป็นต้องปฏิบัติตามนโยบายการหักบัญชีอัตโนมัติ ราคากระดาษที่เพิ่มสูงขึ้นได้กลายเป็นเรื่องปกติใหม่ และเครื่องพิมพ์บรรจุภัณฑ์ต้องส่งต่อไปยังลูกค้าที่อาจมีและจะพิจารณาทางเลือกอื่น เช่น จดหมายอิเล็กทรอนิกส์

ในการทบต้นปัญหา บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ได้ซื้อกระดาษทุกอย่างที่พวกเขาสามารถหยิบจับและเก็บไว้ในสต็อกได้ สิ่งนี้เข้าใจได้อย่างสมบูรณ์เนื่องจากแต่ละบริษัทพยายามอย่างหนักเพื่อรักษาตำแหน่งทางการตลาดและความอยู่รอดของตนเอง แต่เห็นได้ชัดว่าจะทำให้ปัญหาแย่ลงสำหรับอุตสาหกรรมโดยรวม การสร้างสินค้าคงคลังมากขึ้นมีค่าใช้จ่ายสูง เช่น การใช้พื้นที่อันมีค่าและความต้องการเงินทุนหมุนเวียนสุทธิที่เพิ่มขึ้น ในที่สุด สิ่งนี้จะดำเนินต่อไปเมื่อกระดาษที่สะสมไว้มีความสมดุลกับพื้นที่และทุนที่มีอยู่ อย่างไรก็ตาม แนวโน้มการกักตุนทำให้สิ่งต่าง ๆ แย่ลงในช่วงการสะสมเมื่อระดับสินค้าคงคลังเพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับปัญหาการขาดแคลนกระดาษอื่นๆ เช่น การขาดแคลนกระดาษชำระในช่วงการระบาด

อุตสาหกรรมกระดาษมีความผันผวนในปีที่ผ่านมา โดยมีข้อตกลงที่ส่งผลกระทบต่อทุกระดับของห่วงโซ่อุปทานตั้งแต่เยื่อกระดาษไปจนถึงการจัดจำหน่าย Kruger ซึ่งตั้งอยู่ในแคนาดาได้เข้าซื้อกิจการสาขาย่อยของ DKP Pulp ของ East Tower ในข้อตกลงที่เป็นอนุพันธ์ของการบังคับขายของ East Tower คณะกรรมการการแข่งขันของแคนาดาได้ขอให้ East Tower ขายโรงงานเป็นหนึ่งในเงื่อนไขสำหรับการอนุมัติการปฏิวัติ Paper Excellence DKP Pulp เป็นเจ้าของและดำเนินการโรงงาน Kamloops ในบริติชโคลัมเบีย ซึ่งผลิตเยื่อไม้เนื้ออ่อนฟอกขาวและเยื่อคราฟท์ไม้เนื้ออ่อนที่ไม่ได้ฟอก Kruger ประกาศว่าการเข้าซื้อกิจการจะช่วยจัดหาเยื่อกระดาษสำหรับโรงงานบางแห่ง รวมถึงโรงสีเนื้อเยื่อล้ำสมัยสองแห่งของบริษัทในควิเบก นอกจากกระดาษชำระแล้ว Kruger ยังผลิตสิ่งพิมพ์เคลือบ หนังสือพิมพ์ และกระดาษประเภทอื่นๆ ที่ออกแบบมาสำหรับเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ท

ในข้อตกลงที่ประกาศเมื่อเดือนพฤษภาคม 2564 และปิดตัวไปเมื่อปลายปีที่แล้ว บริษัท East Tower ซึ่งเป็นบริษัทมหาชน 175-ปีถูกซื้อกิจการโดย Paper Excellence ของบริษัทเอกชนรายใหม่ด้วยมูลค่าเงินสด 3 พันล้านดอลลาร์ East Tower มีขนาดใหญ่กว่ามาก โดยมีโรงงานผลิต 21 แห่งและลูกค้าใน 50 ประเทศ และปัจจุบันเป็นกรรมสิทธิ์ของเอกชนและควบคุมโดย Paper Excellence ในรัฐบริติชโคลัมเบีย ซึ่งดำเนินการโรงงานเจ็ดแห่งในแคนาดา อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการประท้วงในทางตรงกันข้าม Paper Excellence ดูเหมือนจะมีความผูกพันและการสนับสนุนจากตระกูล Widjaja มหาเศรษฐีชาวอินโดนีเซีย เจ้าของ Cotai Paper Asia และบริษัทโฮลดิ้งอื่นๆ ความสัมพันธ์นี้มีความสำคัญต่อผู้ที่กังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการตัดไม้ทำลายป่าและการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า ข้อกล่าวหาที่รบกวนการดำเนินงานของ Cotai Paper ในอินโดนีเซียและบราซิล

East Tower กำลังเสร็จสิ้นกระบวนการแปลงโรงพิมพ์กระดาษและเขียนใน Kingsport รัฐเทนเนสซีให้เป็นโรงงานกระดาษแข็ง โรงงานปิดทำการในต้นปี 2563 เพื่อสร้างสมดุลให้กับอุปทานที่ลดลงของธุรกิจกระดาษพิมพ์ เมื่อเกิดการระบาดใหญ่และความต้องการกระดาษพิมพ์ลดลงชั่วคราว East Tower ได้ดำเนินการตามแผนเบื้องต้นในการปรับปรุงโรงงานที่สร้างขึ้นก่อนที่ Paper Excellence จะเข้าซื้อกิจการ การปรับปรุงโดยรวมจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี พ.ศ. 2565 และโรงงานจะได้รับการกำหนดค่าใหม่เพื่อจัดหาบรรจุภัณฑ์รีไซเคิลให้กับโรงงานกล่องลูกฟูกในพื้นที่ของโรงงาน ซึ่งจะเลิกผลิตกระดาษพิมพ์และเขียนอีกต่อไป

ผู้จัดการทั่วไปของโรงงาน Kingsport ได้ยืนยันเป้าหมายระยะยาวของ East Tower ในการปรับปรุงโรงงานเพิ่มเติมเพื่อผลิตตู้คอนเทนเนอร์รีไซเคิล ซึ่งรวมถึงโรงงานในอาร์คันซอ เคนตักกี้ และเซาท์แคโรไลนา โครงการติดตั้งเพิ่มเติมเหล่านี้แสดงถึงการลงทุนที่มีราคาแพง โดยแต่ละโครงการแปลงสภาพมีมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ ด้วยความเป็นเลิศด้านกระดาษและการลงทุนที่มากขึ้น ในที่สุดเงินทุนก็เพียงพอแล้วสำหรับการแปลงโครงการเพิ่มเติม ซึ่งจะทำให้อุปทานกระดาษพิมพ์ในตลาดตึงตัวมากขึ้น

นอกจากนี้ ธุรกรรมที่สำคัญที่อาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการพิมพ์คือการขายหุ้นที่เหลือใน Verso ให้กับกลุ่มกระดาษของสวีเดน Biricona ซึ่งประกาศในเดือนธันวาคม 2564 และปิดในท้ายที่สุดในเดือนมีนาคม ขณะที่ Biricona เริ่มดำเนินการตามแผนการที่จะแปลงกำลังการผลิตกระดาษประมาณสามในสี่ที่ได้มาเป็นบอร์ดที่ออกแบบมาสำหรับตลาดบรรจุภัณฑ์ โรงสี Escanaba รัฐมิชิแกน ตั้งชื่อตามเกรดกระดาษและใหญ่ที่สุดของ Verso มีแผนจะเปลี่ยนเป็นการผลิตกระดาษบรรจุภัณฑ์ทั้งหมด การสูญเสียความจุกระดาษในการพิมพ์จะทำให้การจัดหากระดาษสำหรับตลาดเชิงพาณิชย์ หนังสือ ไดเร็กเมล์ แคตตาล็อก ฉลาก และการพิมพ์ลดลง

ในเดือนเมษายน HIG Capital ซึ่งมีสินทรัพย์จำนวนมากในการพิมพ์ บรรจุภัณฑ์ และบริษัทที่เกี่ยวข้อง ได้เข้าซื้อกิจการ Pixelle Specialty Papers Pixelle ก่อตั้งขึ้นในปี 2018 โดย Lindsay Goldberg โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างกลุ่มการผลิตกระดาษพิเศษที่รวมโรงงาน 4 แห่งด้วยเครื่องผลิตกระดาษทั้งหมด 12 เครื่อง กระดาษชนิดพิเศษที่ผลิตโดย Pixelle ได้แก่ กระดาษรองลอก กระดาษหนังสือ กระดาษถ่ายเอกสารไร้คาร์บอน กระดาษปอนด์ และผลิตภัณฑ์อื่นๆ อีกหลากหลาย โรงงานสองแห่งของบริษัทมาจาก Verso ซึ่ง Biricona เข้าซื้อกิจการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Pixelle เรียกเก็บเงินเองในฐานะผู้ผลิตกระดาษชนิดพิเศษ แต่ได้มองหาตลาดกระดาษพิมพ์สินค้าโภคภัณฑ์ที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เพื่อโอกาสในการเติบโต

เนื่องจากความต้องการกระดาษพิมพ์ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้จัดจำหน่ายกระดาษรายใหญ่จึงรักษาระดับการเข้าซื้อกิจการอย่างต่อเนื่องและเข้าซื้อกิจการบริษัทจำหน่ายกระดาษที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัวอิสระจำนวนหนึ่งก่อนหน้านี้ ตัวอย่างเช่น Lindenmeier ซึ่งเป็น บริษัท ย่อยของ Central National-Gottesman ยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมเพิ่งซื้อ Paterson Paper ที่เล็กกว่ามาก, NJ; Mac Paper & Packaging เข้าซื้อ Trustable Packaging Solutions ซึ่งเป็นบริษัทที่ตั้งอยู่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ผู้จัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ลูกฟูก จอแสดงผล POS และบรรจุภัณฑ์ในเซาท์ฟลอริดา